“殿下，我进入内阁更能为皇室效力。”

在过去的时间里，温洛的忠诚无可置疑。

如果他不是卡特家族的继承人，菲利克斯早就将他纳为亲信。

莉亚和菲利克斯的婚姻看似双赢，实则弊端重重。卡特家族出了个皇后，自然风头大盛，但温洛势必难以爬到更高的地方。

哪怕菲利克斯没有打压的意图，其他贵族也不允许卡特家族太过壮大。这就意味着，温洛没有办法真正接触政治核心。

菲利克斯迅速理解了温洛的意思。

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但仅仅是这个理由，并不能解释温洛的行为。

“我们的婚约很久之前就有了。”菲利克斯面容冷淡，“你有大把的时间来解决这个问题，却偏偏要等到现在？”温洛不紧不慢回答道：“如果我没能拿到家中的话语权，当然也没办法和殿下商讨这件事。现在解除婚约的确有些晚，但也能找到合适的理由来说服公众。为表歉意，我代表卡特家族送上赔礼。相信殿下能够妥善处理舆论问题。”在他的示意下，菲利克斯拆开了文件夹，里面赫然是坎贝尔家族允诺协助采矿的契约书。蕾拉夫人的签名和家族印章清晰可见。

“比起一个皇后，也许殿下更需要一个助手。”温洛微微笑起来，深蓝的眼眸流淌着平和干净的情绪。

与莉亚相似的眉眼，让菲利克斯稍微放松了精神。毕竟那位卡特小姐，代表着柔顺，体贴，简单与忠诚。

也许取消婚约的确是种选择。

“笼中鸟”的法术源源不断地发挥着作用。菲利克斯根本没意识到自己的想法发生了偏移，他不再执着于吞吃卡特家族，反而开始思考自己能从温洛身上得到多少利益。

从某种角度而言，将卡特家族归为己用，也能达到收权的目的。

但……

“我需要想一想。”

菲利克斯按住契约书，神情冷淡，“这不是我一个人能决定的事情。”温洛并未催促，态度客气地说了几句恭维话。

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二人心知肚明，风霜山脉的严寒期很快就要到了。

菲利克斯没有太多时间用来犹豫。

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灯光略显昏黄的会客室里，莉亚端坐着，面上带有完美柔和的微笑。

几个年轻姑娘聚拢在她周围，叽叽喳喳地说话。

“莫亚现在还没回来呢！也不知在哪里玩……”

“莉亚小姐再等一等。”

“红茶的口味合适吗？是父亲从纳尔勒岛带回来的，您应该会喜欢。”她们的态度都很热情。

莉亚视线扫过一张张浓艳的脸，轻声细语道：“非常感谢你们的招待。”她坐在有些陈旧的椅子里，仿佛明亮璀璨的珠宝。

冰雕雪琢，优雅自然。

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连空气都变得轻盈馨香，不再是沉甸甸的味道。

影响是潜移默化的。周围的人下意识模仿着摆出淑女的姿态，但却难以掩饰长期形成的轻佻习惯。

“我们都不知道，您和莫亚关系这么好……”

莉亚登门拜访时，理由是担忧莫亚的身体状况，所以过来探望。

“不过也难怪啦！莫亚很努力，也很可爱。平时在家里，我们也很关心她。”她们捂着嘴笑起来，声音像掐着脖子的野鸭。

“莉亚小姐，再和我们讲讲宫廷的事，好不好？”身处热闹中心的莉亚弯弯唇角，态度很好地回答道：“好啊。”她和莫亚的姐姐们聊了半个钟头。

然而莫亚始终没有回来。

莉亚适时露出困倦的表情，满怀歉意地表示，自己想去莫亚的房间找本书，顺便留个字条。书是之前借给莫亚的，今晚她想取回去看。

这个小小的要求当然没有得到任何阻拦。

在旁人的带领下，莉亚顺利上楼，进入莫亚的卧室。

这个房间的光线并不好，而且隐隐发潮。莉亚开了灯，扫视一圈，只看见两个木制衣柜，样式简朴的床，角落的书桌堆满了乱七八糟的东西。

她挪动脚步，从门口到窗台，衣柜到床铺，仔细探查情况。一切都看起来很正常，书桌没有可疑的书籍，空气中也没有魔鬼的气息。

莉亚转身，即将出门时注意到墙壁悬挂的干花。