，笑音澶湲，“你上回还说女人的
泪对你无用呢，可见现在是扯谎。我才不哭，陆大人的钱麽不用泪就能骗到手里，我还哭什么呢？”“嗨，其实也没打着我什么，就是打了我几个耳光，又扯下我一缕
发来。那时云禾也在，我们两个领着丫鬟姨娘就将她
在那里，也给她收拾了一顿，没吃什么亏。”夏夜院宇，
絮如飘雪，香焚金鸭鼎，铜壶漏着滴滴答答的时光。墙面横瘦影，陷落的腰，弯起的
，是山川起伏，江河锦绣。陆瞻安然地倚到榻背，半斜着脸瞧她，“先帝还在位时，最喜修
炼丹。那时我年轻气盛，同人就此事妄言了几句，不想被人告到圣上耳朵里。先帝大怒，将我收押诏狱，最后因念我父亲是两朝元老，便判了我一个
刑。”一搦腰倏然直
起，衬着酡颜薄衫，半隐肌骨如玉荷亭立，“好麽，我讲了，你可不许真笑我啊。说是去年秋天，祝老爷递了局票来请我到他家里去，我应酬得好麽，他一
兴，就随手将属他夫人的寿礼给了我。也不知是谁送他夫人的，横竖他夫人听见后恼了，散席时将我堵在她家小园里打了一顿。”他说得十分轻松，可芷秋知
，三言两语背后，必定满是残酷的岁月。她不懂那些朝夷暮跖的官场之争，只是哑笑着轻问：“疼吗？”同样以十分轻松的吻。陆瞻将半个胳膊挨到几上，故作神秘地、十分可恶地抑低了声儿，“上回听见你妹妹说你挨了祝斗真夫人打的事儿，我向你妈妈打听打听，取取乐。”
很久，好像足足一个日升月落那样久，她才退开了半寸，盯着他的
，笑似丹霞，绵延星河三千里，“要是再喊疼，我可就没法
天却尽不如人意，蓦然间，
上被封着个什么，令他忽然住了。那是
而
泽的、带着玫瑰清甜的淡香，像一味注了
的药，抹在了他那血糊糊的可怖伤上。陆瞻近近地盯着她的鬓鸭脸霞，只觉玉笛悠扬，琵琶缱绻，温柔的溪走过了他的故土，
了他满腹的躁郁与不安。但他没停，
混涩哑的嗓音如风林婆娑，不停不歇地剥掉那些厚厚的旧痂，
血淋淋的伤给她瞧——既然他忘不了她，那就让她望而却步吧。他想。自然了，也没听见芷秋的动静。他猜想她大概是哭了，或者怕了。他不敢睁开
，真怕瞧见她又惧又厌的面
，大约会被她十分谨慎地隐藏在
的妆容下，可他
的依旧能轻易瞧见。是你上回不是同沈从之说过你们的规矩，要打了茶会相熟后才能到倌人屋
里去？”“还疼呀？”沉默中复起了芷秋潺潺的生息，合着琤琮的浅笑。她又将半
朱贴上去，红馥馥的
尖如金鱼的尾
过了他的双。但他却觉得更疼了，由
下的伤直疼到了心尖上，从未有过的疼。飞沙走石的声音缓缓
着，耳边再也听不见外的鹂歌雅韵，只听见自己暗沉的音调，像那旧年岁里他无数次想掐断的
息。夜迷了楚岫，却有粉
银釭，阗亮了画屏。芷秋何等人也？借了烛光，瞧见他里分明有隐没在玩笑中的关怀。伴着风前笛奏，她的心像倒在了罐里，角挂起丝丝甜。笑
对过去，只见陆瞻半笑不笑地垂下。芷秋亦将胳膊搭到小案上去，挤得几个
晶碟叮当响起，像一串风铃
在疏竹间，“俗话讲来而不往非礼也，陆大人听了我的丑事，也讲一个你的给我听听啊。”“活过来”这件幸运的事儿，在他
角结成了苦笑，“我在厂房里躺了一个多月，也饿了一个多月，不敢吃饭，就吃一丁儿零碎吊着命，因为会失禁，连也不敢多喝。每天睁开，就望见窗
外一刻红杉树的影，一天比一天更茂盛起来，我也一天一天好起来。”“祝斗真没
？”说起这个，芷秋噗嗤笑起，“你别说，这个祝老爷别瞧着他是个四品知府，却有些怕老婆，他哪里敢
呀？不过后来叫我与妈合计着讹了他一些银，就当他给我赔礼了。”向来晓她伶牙俐齿，陆瞻
笑摆首，似嗟似叹又似逗，“不过是讲两句客气话儿，你反认真起来。替你摆台不好？”芷秋佯作探寻地直往他两个
里对瞧，“没想到陆大人不仅闷，还是个假正经。你上回没到我屋里去过？还带走了我的衣裳，这会麽倒翻脸不认人起来，竟说与我不相熟。”“疼。”他阖上
，小小一枚弯刃时隔经年又晃到了他前，“疼得真要命，喝了麻药汤还是疼得要死。但这还不是最疼的，最疼是受刑后醒过来，
着白蜡，一
就疼得昏死过去，每次我都以为我要死了，没曾想下一次又活了过来。”低低地，是他怃然的声音，像是将一生的叹息都卡在了嗓
里，“但是我知，我早就已经死在刑刀下了……”“好好好，小女
谢过陆大人了。”芷秋两个手摆在腹侧，佯作福几下，复捡起扇来障笑，“嗳，你方才同我妈在讲什么呢？真是奇了怪，陆大人话这样少的人，竟然同老鸨有话说。”“那我妈可同你讲了？”
陆瞻抬起
来，轻哼一声，“我们
宦官的，都不大
面，丑事多得很，你要听哪一件？”陆瞻的笑音有些闷沉沉的，像是堵了个什么，“打你哪里了？”
这放往常，多少是个忌讳，可今夜对着她闪烁着星光的
，他不舍令它陨落，于是无所不依地挑了角，“说倒是可以说，可是你听了，别哭。”他摆摆袖，苦笑里带着甜，“我看不得你哭。”芷秋双手撑在小案上，挤掉了一个碟，撒了一地的鲜荔枝，是嫣然又青涩、甜
复心酸的心事。她离开他的鼻尖半寸，闪着的比月还亮，望
他晦暗的瞳孔里，轻轻
地弯起角，如一朵开无声，“还疼吗？”“那大人就说说，你是怎么
的吧。”“讲是讲了，不过她不是本家儿，说也说不清，不如你讲给我听？”